Muž v pozadí. Zatracený Američan. Zachránce Sunderlandu. Money-man. To vše zaznělo o majoritním akcionáři Sunderlandu Ellisi Shortovi. Pokud se někdo ptá, kdo to je, tak mu lze dát následující odpověď. Kdyby nebylo Ellise Shorta, v dresu Black Cats bychom zřejmě neviděli Kenwyna Jonese, Djibrila Cissého, Steeda Malbranqua, Teemu Tainia, Antona Ferdinanda a George McCartneyho.

Ellis Short, který se narodil v Independence (Missouri) nezapře svůj irský původ. Postupem času se vypracoval na prezidenta private equity společnosti Lone Star Funds, která sídli v Dallasu. Ellis je velmi bohatý muž, který si například pořídil skotský hrad Skibo Castle za 23 milionů liber. Před touto sezónou se stal 30% akcionářem Sunderlandu. Klub totiž nutně potřeboval peníze na posily a stávající majitelé klubu, konsorcium irských podnikatelů Drumaville nedisponovalo potřebnými prostředky. Protože však nechtělo prodat svoje podíly a ztratit tak možnost podílet se na řízení "jejich" klubu, souhlasilo s rozředěním jejich podílů. Peníze "toho Američana" pak zajistily buď nákup, hostování nebo prodloužení smlouvy s výše uvedenými hráči.

Ellis ani jeho manželka Eve nevyhledávají mediální příležitosti, takže pro Mackems byl a zůstává trochu nečitelným. V nedávném rozhovoru pro deník Irish Times ho Roy Keane obvinil z toho, že mu "namazal schody" ze Sunderlandu. Bránit se ho však vydal předseda klubu Niall Quinn. "Fanoušci si ani nevědomují, kolik pro klub Ellis Short udělal, protože on sám nemá rád publicitu...", uvedl Niall Quinn pro deník Sunderland Echo.

Podle Quinna Short nezasahuje do běžného řízení klubu, nýbrž podporuje činnost klubu tam, kde je to potřeba. Pro Shorta není Sunderland nějakou hříčkou bohatého muže, protože prostě miluje fotbal. Analyzují spolu například očekávaný vliv snížení vstupného v příští sezóně na návštěvnost utkání. Souvisí to totiž s tím, že díky globální ekonomické krizi bude muset případný výpadek ze vstupného (pokud nebude nahrazen větší návštěvností) vykrýt opět kdo jiný než Ellis Short. "A ne proto, že by chtěl být považován za hrdinu ...", dodává Niall Quinn.

27. května 2009 převzal Ellis Short 100% vlastnictví klubu a Sunderland se tak stal po Liverpoolu, Aston Ville a Manchesteru United čtvrtým klubem v Premier League, který je vlastněn výhradně Američany.